インド駐在中の私にとって、インドの電力は不安定なものだった。
スコールが来ると、決まって停電した。
私の住んでいた建物ではすぐにジェネレーターが動き出したので、明かりはほどなく戻った。けれど、ジェネレーターのない家や店のほうが、街には多かった。
そのインドが今、グリーン水素の世界的な生産拠点を目指している。
電気が足りない国が、電気を大量に使って水素を作る。最初にこのニュースを読んだとき、私には矛盾にしか見えなかった。
今回から数回に分けて、インドのグリーン水素政策を公開情報をもとに整理してみたい。
グリーン水素とは何か
水素は、燃やしても二酸化炭素（CO2）を出さない。それなのに脱炭素の議論でたびたび問題になるのは、作り方によってCO2の出方がまるで違うからだ。
そこで、製法ごとに色で呼び分ける習慣がある。
グレー水素は、天然ガスなどの化石燃料から作る水素だ。いま世界で使われている水素の大半がこれにあたり、製造の過程でCO2を出す。
ブルー水素は、作り方はグレーと同じだが、出てきたCO2を回収して地中に埋めるなどして、排出を抑えたもの。
そしてグリーン水素は、太陽光や風力でつくった電気で水を電気分解して作る水素だ。
原料は水、エネルギーは再生可能エネルギー。製造の段階でもCO2をほとんど出さない。
何に使うのか
水素の役割は、電気だけでは脱炭素が難しい分野の置き換えにある。
一つは製油所だ。原油から硫黄などの不純物を取り除く工程で、製油所は大量の水素を日常的に使っている。
その大半はいまグレー水素で、これをグリーンに置き換えるのが最も手近な使い道になる。
二つ目は肥料。窒素肥料の原料になるアンモニア（NH3）は、水素と窒素から作られる。
農業大国インドにとって、肥料は食料安全保障そのものだ。
三つ目は製鉄。従来の製鉄では、石炭を蒸し焼きにしたコークス（炭素）を使って鉄鉱石から酸素を取り除く。
炭素と酸素が結びつくので、大量のCO2が出る。この炭素の代わりに水素を使うと、出てくるのはCO2ではなく水になる（Fe2O3 + 3H2 → 2Fe + 3H2O）。
この「水素還元製鉄」の技術開発が、世界中で進んでいる。
ほかにも、トラックやバスの燃料、船の燃料、発電所での混焼など、使い道は広がりつつある。
インドが掲げた目標
インド政府は2023年1月、国家グリーン水素ミッション（NGHM）を閣議決定した。
中心にある目標は、2030年までにグリーン水素を年500万トン生産することだ（出典）。
同じ決定では、そのために約125GWの再生可能エネルギーを新たに整備すること、8兆ルピー規模の投資と60万人の雇用を生むことが掲げられている。
化石燃料の輸入を1兆ルピー減らすこと、年約5,000万トンの温室効果ガスを削減することも掲げられている（出典）。
水素の目標に、再エネ、投資、雇用、輸入削減が束ねられている。この束ね方に、インド政府がこの政策に何を期待しているかが表れていると思う。
予算はどこに向かうのか
ミッションの予算は総額19,744クロール。インドではお金をクロール（1,000万）の単位で数えるので、日本の感覚に直すと約1,974億ルピーになる。
2026年の平均的なレート（1ルピー約1.7円）で換算すると、3,300億円ほどだ（予算の出典、為替の出典）。
内訳は以下の通りだ（出典）。
- SIGHT（電解装置と水素製造への補助）：17,490クロール（約1,749億ルピー）
- パイロット事業：1,466クロール（約147億ルピー）
- 研究開発：400クロール（約40億ルピー）
- その他：388クロール（約39億ルピー）
全体の約9割が、SIGHTという一つの補助金制度に入っている。研究開発より、いま作ることにお金を張っている。
ここに、インドらしい割り切りを感じる。
SIGHTの中身は第3回で詳しく見ていく。
なぜインドなのか
理由は大きく三つある。
一つ目は、日照と土地。グリーン水素のコストの多くは電気代で決まる（この点は次回詳しく書く）。
太陽光に恵まれ、大規模な発電所を建てる土地を確保できる国は、それだけで有利な位置に立つ。
二つ目は、エネルギーの自立。インドは原油やLNGの多くを輸入に頼っている。
国内の太陽で作った水素に置き換えられれば、外貨の流出と地政学リスクの両方を減らせる。ミッションの目標に輸入削減がわざわざ書かれているのは、そのためだろう。
三つ目は、国内にすでに大きな需要があること。製油所と肥料工場は、いまもグレー水素を大量に使っている。
作ったものを買う相手が、最初から国内にいる。新しい市場をゼロから作る必要がない。
そしてインドは、国内で使うその先も見ている。2025年には主要な3つの港がグリーン水素の拠点に認定され（出典）、日本向けのグリーンアンモニア案件も動き始めている。
脱炭素で水素の需要が世界的に伸びるなか、自国の強みを生かして輸出のハブになろうとしているのだ。この点は最終回で詳しく書く。
電気が足りない国が、なぜ
電気が足りない国が、電気を大量に使って水素を作ることなどできるのだろうか。
グリーン水素に使う電気は、今ある電気を家庭や工場から回すのではなく、再エネの電気を新たに確保する前提になっている。
自前の太陽光や風力の発電所を建てるか、送電網を通じて再エネの電気を調達する形だ。NGHMが再エネ125GWの追加を掲げているのは、そのためだ。
つまりこれは、電気を作る力そのものを大きくする計画として読める。もちろん、送電網への負担や土地の確保など、現実の課題は残る。
以前は、インドが電気から作ったものを世界に売る姿は想像できなかった。その変化がどこまで本物なのだろうか。
次回に向けて
グリーン水素のニュースを読むと、PPA、BOO、MW、電解装置と、聞き慣れない言葉が次々に出てくる。次回は、水素ビジネスがどんな仕組みで動いているのかを、できるだけわかりやすく整理してみたい。
